Отсчет истории Донецкого республиканского краеведческого музея начинается с 1924 года. 17 сентября 1924 года на заседании Постоянного совещания при окринспекторе Нарпроса Стальокруга было принято решение: «…считать желательным организацию в г. Сталино музея местного края». Так началась работа Сталинского музея краеведения. Первым местом его «прописки» стал бывший склад для хранения зерна площадью 50 м² во дворе кинотеатра «Колизей», ранее принадлежавший купцу Громову.
Вскоре под музей отвели помещение на втором этаже Братской школы, а затем три комнаты бывшего театра братьев Тудоровских на второй линии по Пожарному проспекту. В 1926 году музей стал принимать первых посетителей. Фонды музея насчитывали 2000 экспонатов.
В 1929 году музей переместили в клуб имени Ленина на Ларинке. В 30-х гг. ХХ века Сталинский музей краеведения оставался без постоянного помещения. Летом 1937 года Сталинский музей краеведения был переведен в г. Мариуполь. В 1940 году Сталинскому музею краеведения было передано здание по улице Артема 2.
В годы Великой Отечественной войны фонды музея полностью эвакуировать не удалось. Была спасена лишь часть фондовых коллекций.
После освобождения Донбасса от немецко-фашистских захватчиков, 9 декабря 1943 года принято решение об открытии Областного музея в г. Сталино. В 1944 г. музей возобновил свою работу. Ему было предоставлено помещение — небольшой одноэтажный жилой домик № 69 по 7-й линии (сейчас ул. Постышева), состоящий из 4 комнат общей площадью 70 м².
В 1950 г. музей сменил место «прописки» на ул. Пушкина, 115 (7-я линия — ныне ул. Постышева, в районе Донецкой государственной филармонии) площадью 334 м². В 1954 г. музей получает помещение 1000 м² в здании областной библиотеки им. Н. К. Крупской по ул. Артёма 84. В 1955 г. в фондах насчитывалось уже 8952 музейных предмета.
В ноябре 1961 г. в связи с переименованием г. Сталино в г. Донецк музей был переименован в Донецкий областной краеведческий музей Донецкого областного управления культуры. В 1967 г. при поддержке первого секретаря Донецкого обкома партии В.И. Дегтярева было принято решение о передаче строящегося здания музыкальной школы Донецкому областному краеведческому музею. В декабре 1972 г. состоялось торжественное открытие экспозиции в новом отдельном здании по ул. Челюскинцев, 189-а, где музей располагается по сей день.
В середине 90-х гг. ХХ в. коллективом музея были созданы новые мемориальные музеи С. С. Прокофьева, Г. Я. Седова, В.И. Немировича-Данченко, а также единственный в Европе Великоанадольский музей леса. В августе 2014 г. в ходе вооружённого конфликта в Донбассе здание музея подверглось неоднократным артиллерийским обстрелам со стороны ВСУ и получило серьёзные повреждения. Под завалами перекрытий были погребены коллекции археологии и зоологии, другие бесценные экспонаты, разбиты многие экспозиционные залы.
16 апреля 2015 г. музей получает новое название — Государственное учреждение культуры «Донецкий республиканский краеведческий музей» — и статус головного музея Республики. В развитии музея начинается новый этап.
На сегодняшний день в структуру Донецкого республиканского краеведческого музея, помимо основного музея, входят следующие отделы: военно-исторический музей Великой Отечественной войны, мемориальный комплекс «Саур-Могила», музей С. С. Прокофьева, «Музей леса», музей-усадьба В. И. Немировича-Данченко.
На сегодняшний день фондовая коллекция музея составляет около 200 тысяч предметов.
drkm-dnr.ru